Die innovativsten Gründungsideen, Wachstumsgeschichten und Nachfolgeprojekte Thüringens wurden am Dienstagabend in Erfurt mit dem ThEx AWARD – dem Thüringer Gründungspreis 2025 ausgezeichnet. In den vier Kategorien „Gründen“, „Durchstarten“, „Nachfolgen“ und „Impulsgeberin“ wurden insgesamt zehn Preise verliehen.
„121 Bewerbungen – davon allein 90 in der Kategorie ‚Gründen‘ – zeigen: Der Unternehmergeist ist im Freistaat sehr lebendig“, sagte Thüringens Wirtschaftsministerin Colette Boos-John bei der feierlichen Preisverleihung. Der Wettbewerb würdige Mut, Kreativität und Durchhaltevermögen und zeige, wie stark Gründungen und Innovationen den Wirtschaftsstandort Thüringen prägen.
Mit dem ThEx AWARD setzt das Thüringer Ministerium für Wirtschaft, Landwirtschaft und Ländlichen Raum ein deutliches Zeichen für Gründungserfolg und Innovationskraft im Land. Insgesamt wurden 71.000 Euro Preisgelder ausgelobt.
Eine unabhängige Jury wählte aus allen 121 Einreichungen die TOP 10 pro Kategorie und schließlich die Gewinnerinnen und Gewinner aus. „Der ThEx AWARD bietet allen Teilnehmenden eine ideale Plattform für Begegnung, Inspiration und Wertschätzung. Gründerinnen und Gründer können sich mit erfolgreichen Unternehmerinnen und Unternehmern vernetzen und voneinander lernen. Hinter jeder Bewerbung steht eine Idee oder Erfolgsgeschichte, die Thüringen ein Stück zukunftsfähiger macht“, fasste Matthias Wierlacher, Vorstandsvorsitzender der Thüringer Aufbaubank, zusammen.
Die Preisverleihung fand im Großen Saal der Industrie- und Handelskammer Erfurt statt und wurde vom Thüringer Zentrum für Existenzgründungen und Unternehmertum (ThEx) organisiert. Das ThEx wird durch das Wirtschaftsministerium mit Mitteln des Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+) und des Freistaates Thüringen gefördert. Insgesamt 17 Projektpartner unterstützen im ThEx-Verbund Gründerinnen, Gründer und Unternehmen in allen Phasen der Unternehmensentwicklung.
Die Preisträgerinnen und Preisträger des ThEx AWARD 2025
Kategorie „Gründen“
1. Platz (6.000 €)
Maximilian Schilling & Richard Wieduwilt – warmwind
Mit warmwind OS entwickelt das Jenaer Startup das erste Betriebssystem für autonome KI-Mitarbeiter. Die Software kann bestehende Programme visuell bedienen – ganz ohne Schnittstellen oder Integration. Mit einer erfolgreichen Kapitalrunde und über 83.000 Interessenten auf der Warteliste bereitet warmwind den Marktstart vor. Ziel ist es, KI sofort nutzbar und praktisch einsetzbar zu machen.
2. Platz (4.000 €)
Maximilian Last, Dr. Christian Dowidat & Stephan Bachmann – INGE
3. Platz (2.000 €)
Henry Müller, Sebastian Müller & Dr. Holger Reichenbächer – HSH Waldfabrik GmbH
Für die Plätze 4 bis 10 wird jeweils ein Preisgeld von 1.000 € vergeben.
Kategorie „Durchstarten“
1. Platz (10.000 €)
Martin Emberger – wendeblatt – Individuelle Jugendhilfe GmbH
Der Jugendhilfeträger wendeblatt bietet besondere Erlebnisse für besondere Jugendliche: Im Rahmen von ISE-Maßnahmen wandern Jugendliche gemeinsam mit einer Fachkraft drei Monate durch Deutschland. Draußen schlafen, sich orientieren, Herausforderungen annehmen – so entstehen Selbstvertrauen und neue Perspektiven.
2. Platz (7.000 €)
Lydia & Chris Rohrberg – Lyblingsteil / Lydia Rohrberg
3. Platz (4.000 €)
Flora Mirzoyan – migohead
Kategorie „Nachfolgen“
1. Platz (10.000 €)
Thomas Hertwig – Export Pack Thüringen GmbH
Das Arnstädter Unternehmen ist seit 1996 Spezialist für maßgeschneiderte Industrieverpackungen aus Holz und innovative Logistiklösungen. Seit 2021 führt Thomas Hertwig das Unternehmen erfolgreich weiter und setzt auf Innovation, Qualität und Nachhaltigkeit.
2. Platz (7.000 €)
Matthias Dix – Huldreich Lind Produktions GmbH
3. Platz (4.000 €)
Gero Häuschen – Eberhardt Flügel GmbH & Co. KG
Kategorie „Impulsgeberin“
Claudia Weidner – Naturcamp Weidner GmbH
Der Sonderpreis „Impulsgeberin“ geht in diesem Jahr an Claudia Weidner. Mit ihrem Naturcamp Weidner schafft sie einen Ort, der Naturerlebnis, Bildung und Gemeinschaft verbindet – ein inspirierendes Beispiel für unternehmerisches Engagement im ländlichen Raum.
Sponsoren des ThEx AWARDs:
bm-t beteiligungsmanagement thüringen GmbH, Bürgschaftsbank Thüringen GmbH, Mittelständische Beteiligungsgesellschaft Thüringen GmbH, FunkeMedien Thüringen, Ostdeutscher Bankenverband e.V., Sparkasse Mittelthüringen, Wirtschaftsspiegel Thüringen.
